1973年世界卫生组织正式宣布硒是人和动物必需的微量元素之一，基础研究表明，硒在人体内以含硒酶的形式存在于多种蛋白质中，发挥强大的抗氧化作用，其抗氧化能力是维生素E的500倍，不仅能有效地保护体内多种组织、器官免受“体内垃圾”的伤害，还可以对进入体内的各种有毒物质，如铅、镉、汞等对机体的损害起到解毒作用。
　　肝脏是人体的化工厂，作为人体最大的消化腺，具有复杂的生理功能，不仅承担着对外源性和内源性毒物解毒的功能，还承担着体内糖、脂肪、蛋白质的合成和代谢功能。肝脏在复杂的解毒和代谢合成过程中会产生大量的自由基和过氧化物，这些体内有毒物质如果不能及时清除，就会对肝脏细胞器和细胞膜产生破坏作用，造成肝脏的损伤。值得庆幸的是，肝脏内存在着专门清除自由基和过氧化物的谷胱甘肽过氧化物酶，此酶可以使有毒的过氧化物变成无毒的羟基化合物，从而使肝脏免受自由基的损伤。研究发现，肝脏是人体含硒最丰富的器官，硒是构成谷胱甘肽过氧化物酶的重要成分，因此硒在肝脏维持正常生理活动过程中是必需的。
　　有研究发现，肝病患者体内普遍缺乏硒元素，且肝病患者病情越严重，血液中硒的水平越低。慢性乙肝患者体内硒水平低于正常人，微量元素硒的减少，会导致体内抗氧化系统功能的下降，而使自由基清除障碍，导致慢性乙肝长期迁延不愈，外源性补充硒可以使人群中慢性肝炎发病人数显著减少。
　　进一步研究发现，微量元素硒还具有增强免疫功能、预防肝脏纤维化，以及协助抗病毒的作用。慢性肝病患者通过补硒提高体内硒水平，可以在较短的时间内使食欲下降、疲乏症状明显改善。长期补充硒有助于实现增强肝脏功能、调节免疫力、清除病毒、预防肝癌发生的目的。江西省人民医院消化内科 贾克东