提到抗氧化，要先说说自由基
        什么叫自由基？
        在我们这个由原子组成的世界中，有一个特别的法则，这就是，只要有两个以上的原子组合在一起，它的外围电子就一定要配对，如果不配对，它们就要去寻找另一个电子，使自己变成稳定的元素。科学家们把这种有着不成对的电子的原子或分子叫做自由基。
        自由基极不稳定，在人体内会附着在细胞上，攻击别的细胞，伺机抢夺别人的电子，在抢夺别人的电子的过程中，又制造了更多自由基，对人体造成危害。
        人体细胞遭受到自由基攻击,就好比铁暴露在空气中久了会生锈一样,这个过程叫做氧化。铁生锈了,就表示开始耗损,渐渐就会被腐蚀,人体衰老的过程就好像是铁被氧化的过程一样，实际上，生命衰老和病变的过程也就是氧化的速度超过还原的速度，而让我们体内细胞“生锈”的物质就是自由基。如果受损“生锈”的细胞太多,器官和组织会失去功能,产生病变,呈现老化的现象,最后导致死亡。当人的年纪越来越大,受损的细胞越来越多,身体功能很自然就会大不如前。
        自由基的来源
        一是来自体外，如环境污染、紫外线照射、室内外废气、烟尘、细菌等等，它们会直接导致自由基的产生；
        二是来自体内，人体内也会自然形成自由基，它是人体代谢过程的正常产物。
        自由基的清除
        正常人体内有一套清除自由基的系统，即便如此，这个系统的力量会因人的年龄增长及体质改变而减弱，随着时间的推移，自由基会在细胞内不断积累。自由基过量产生或人体自身清除自由基能力下降会导致多种疾病的产生与恶化，常见的如癌症、动脉硬化、糖尿病、白内障、心血管病、老年痴呆、关节炎等，这些疾病都被认为与自由基有关。人的衰老的机理，一直是众说纷纭，但与自由基增多而又不能及时清除有关，专家们已基本达成共识。
        自由基对人体的损害
        主要有三个方面：一、使细胞膜被破坏；二、使血清抗蛋白酶失去活性；三、损伤基因导致细胞变异的出现和蓄积
        自由基对人体侵害而不及时清除，结果就是疾病或衰老
        什么是抗氧化物？
        抗氧化物的角色，就像一支镇暴军队，他们会自己找到自由基并附着上去，提供自由基所需要的电子，让他状态稳定并去除其毒性，再一起被排出体外，从而祛除自由基对人体的损害。硒就是一种强抗氧化物。
        在外界自由基大量侵入或机体因年老等原因自身清除能力不足的情况下，就需要补充抗氧化物。
        硒的抗氧化机理
        硒是谷胱甘肽过氧化物酶(GSH-Px)的重要组成成分和活性中心，是GSH-PX中起氧化还原催化作用的仅有原子，存在于多肽链上的硒代半胱氨酸是酶的催化部分，其中硒氢基（-SeH）代表酶的活性还原形式。硒则能通过GSH-px阻止自由基产生的脂质过氧化反应
。GSH-px发挥这一作用机理是它利用谷光甘肽(GSH)将氢过氧化物还原成羟基脂酸(ROH)，使脂肪酸按照正常的β-氧化渠道进行代谢。在这些天然具有抗过氧化反应的物质中，硒通过GSH-px利用谷胱甘肽的还原作用具有重要的作用。因为机体在正常情况下细胞内过氧化物是不断形成和清除的，因而能维持细胞膜的正常功能，而GSH-px正是抑制过氧化反应、清除有害的自由基的有力武器。
        硒的抗氧化能力
        抗氧化不仅仅是一个概念，对生物体抗氧化的效果是可以量化测定的，作为动物实验一般是服用抗氧化剂一定时间后，测定血液中的酯质过氧化产物丙二醛MDA变化、以及肝脏匀浆中超氧化物歧化酶SOD和谷胱甘肽过氧化物酶GSH-PX的活力变化。从上述两种酶和MDA的变化状况来判定抗氧化的强度及效果。作为人体不可能测肝脏匀浆，可以测定血液或者尿液中的MDA，以及血液中的SOD、GXH-PX来判定抗氧化的效果。
        在所有维生素里，维生素E以其强抗氧化能力被认为是最能抗衰老的一种。有研究认为硒抗氧化的能力是维生素E的50-500倍。