硒是人体不可或缺的微量元素．有着非常重要的生理功能和营养保健作用。科学研究表明硒是人体某些酶的重要组成成分，例如谷耽一甘肤过氧化物酶（GSH-PX) a硒是GSH-PX的必需组成因子，每1 inol分了纯酶中有约4mo1原子的硒，它能清除正常代谢中所产生的活性氧自由基（俗称“氧毒素”），避免其对组织细胞的损伤，保护生物膜，维持细胞的正常功能，硒对人体免疫系统也有重要影响，能有效地提高人体的免疫水平，其作用涉及体液免疫和细胞免疫两个方面；硒能清除人体内重金属的积累，具有解除重金属中毒的能力；硒在保护心血管、维护心肌健康，保护肝脏，抗肿瘤和保护视器官等方而发挥重要作用。
    缺硒的危害
    研究表明，硒在人体内总量为14-20mg,、广泛分布于所有组织和器官，浓度高的有肝、胰、肾、心、脾及指甲，脂肪组织最低人体中含硒酶及至少有13种含硒蛋自或亚单位，目前己有5种硒蛋白得到较为详细的研究并证实对人体健康密切相关。已知的缺硒有关的人类疾病有40多种。包括癌症、脑心管疾病、甲状腺激素失衡，肝病等。
    由于我国呈一带状的低硒地区生产的粮食含硒量极低，从而导致人体缺硒，研究发现，缺硒者心肌中各种成分的硒含量极低，致使心脏功能发生障碍。国外最新研究成果表明：低硒食物喂养的动物，心脏抗病能力减弱，容易诱发心肌炎类疾病。而且还认为，缺硒是冠心病的秀因。国外资料还报道：食物中含硒越低，癌症的发生和残疾率越高。
    在我国缺硒地区，人体缺硒影响髓板软骨变形坏死，形成在骨节，使这一地区许多人骨节变形，大骨节病患者出奇地多。我国著名医学家于树玉历经16年在肝癌高发地区现场流行病因学调查后发现：通过大规模的人群补硒实验，与对照组相比，肝癌的居民血液中的硒含量均低于肝癌低发区，肝癌的发生率与硒水平呈负相关。在江苏启东县13万居民中进行补硒预防肝癌实验证实，补硒可使肝癌发全率下降35%；使有肝癌家族史发病率下降50%；此外还观察到补硒可增强人体免疫力，有利阻抗人群中病毒性肝炎的传播。
    基础研究还发现：硒有调整细胞分裂，分化及癌基因表达，使癌细胞行为向正常转化的作用口动物及人的肝癌细胞株体外培养亦表叽：袂劫护挑红断痛：物傀匀熨娜检作用。于树玉级吸岌箕课题组以他们的“硒预防肝癌研究”中取得的成就，被国际生物无机化学协会评为1996年度“世界克劳斯施瓦兹”金奖。
    当前，人类生存环境中的大气污染、农药残留污染、重金属及化工产品的有毒物质以及射线等，都会造成人体内机体代谢环境紊乱，诱发各种疾病。通过对细胞分子学测定实验结果表明：硒还具备为其他营养元素无法具备的特殊功能，例如它能解除重金属的致癌与毒害，并直接清除抑制人体有害物质“氧毒素（包括氧自由基在内的一类毒素）”的作用。石西被国内外医学家推崇为“至今发现最强烈也最具潜力的抗癌之王”，在美国目前实施的营养剂防癌计划中，硒被首推为化学元素抗癌主角。
    中国微量元素与健康学会理事长于若木指出：中国是一个缺硒大国，72%地区属于缺硒地区，大津、北京、东北都属于低硒地区。中国医科营养研究所所长葛可佑指出：日前，我国人均硒摄入量每日50200微克。科学家们郑重呼吁：若人们长期低于每日50微克，就容易引起包括癌症在内的多种疾病。因此每日适量补硒己成为刻不容缓的事关人民健康，提高生命质量的大事！令人可惜的是，虽然我国新闻媒体对人体缺硒有害健康，补硒有益健康也进行了大量的报道宣传，但仍没有引起人们应有的重视。有些人自日追随商业）、一告诉求，相信）告宣传，而忽视对硒的营养生理功能与价值的认同。中国老百姓科学补硒的健康意识薄弱，硒的营养学知识贫乏，不能不引起我们的深思与关注。