1． 抗氧化作用。硒可使有毒性的过氧化物还原为无害的物质，使过氧化物分解，清除自由基，保护细胞膜结构和功能，修复分子损伤部位，增强机体免疫力。
2． 硒可促进体内多种代谢活动。
3． 硒是肌肉的正常成分。缺硒会使骨骼肌萎缩和呈灰白色条纹，发生心肌受损，心肌细胞致密性变化，脂质增多，钙质沉积，导致克山病。
4． 硒参与眼中光感受器使光子转换成电信号的转换过程。从而增强视力，防治眼病。
5． 硒在体内有拮抗和降低多种重金属的毒性作用。可与银，汞，铅等重金属形成不溶性的物质，对人抵御环境中重金属污染起一定作用。
6． 硒有很强的防治肿瘤作用。
硒通过谷胱甘肽过氧化酶发挥上述多种功效，它不但参与酶的组成，而且由它组成的硒半胱氨酸是这种酶的活性中心，对酶的活性起决定性的作用。它对人类健康的所起的重要作用，不愧21世纪“第21种氨基酸”的称号。