大量的科学研究证明，硒的抗癌作用已得到肯定。
　　一方面，大量流行病学调查资料表明，人体内外环境的硒水平与癌症发病率和死亡率呈显著负相关。换句话说就是，体内硒含量低的人群和生活在低硒环境的人群，癌症发病率和死亡率显著升高。肺癌、肝癌、胃癌和食管癌以及白血病都存在这种现象。另一方面，大量动物实验或体外实验显示，硒能抑制自发性、移植性和化学物质及病毒诱发的肿瘤。这些实验涉及肝癌、胃癌、食管癌等多种癌症。在体外，硒能有效地抑制白血病细胞生长，诱导部分白血病细胞分化成熟。
此外，人群试验也能得到相同的结论。江苏启东市农村是肝癌高发区，是我国的肝癌研究基地。在那里开展过补硒防癌的试验。结果显示，吃硒盐6年的居民血硒水平明显升高，肝癌发病率由52.84/10万降为34/10万～49/10万。而未吃硒盐人群仍为原有水平。启东肝癌研究所曾将226名乙肝病毒携带者和3849名肝癌高发家庭的一级亲属随机分为两组。一组补硒，另一组不补硒，经4年追踪观察，补硒组没有发生1例肝癌，而未补硒组累积肝癌发病率达1573.03/10万。

抗癌法宝
　　研究发现，硒在以下几个方面发挥防癌、抗癌作用：
　　◇通过发挥抗氧化作用，保护细胞免受过氧化损伤。
　　◇降低诱癌物的毒性。大多数化学致癌物在一种特殊含硒酶的作用下与体内的谷胱甘肽结合而失去毒性，然后排至体外；硒还能拮抗镉、汞、铅等重金属致癌物的毒性。
　　◇选择性抑制癌细胞。
　　◇增强机体免疫功能。
　　虽然硒有防癌、抗癌的作用。但是不能将补硒作为治疗癌症的主要方法，它只能作为癌症患者进行放疗、化疗时的辅助疗法，以减轻放疗、化疗的不良反应，如恶心、呕吐、白细胞减少等。

辅助*、艾滋病和胃肠病
　　硒具有显著的增强免疫力作用。给缺硒者适当补硒后，胸腺增大、胸腺皮质增厚，细胞免疫和体液免疫功能显著增强。免疫分子中的细胞因子如白细胞介素、干扰素等对维持机体免疫功能来说，是必不可少的。硒能促进干扰素和白介素-1的产生，并能增强白介素-2的活性。
　　正是硒有增强免疫力功能，因此，它的较高含量对乙肝、艾滋病和胃肠疾病患者的康复起着一定作用。
　　◇乙肝  在启东市农村开展的补硒防癌人群试验意外地发现，补硒可显著降低乙型病毒性肝炎发病率。研究者观察到，因患肝炎肝功能异常的患者，补硒后肝功能恢复正常，食欲不振的现象也有所改善。硒化合物和含硒酶是强力抗氧化物质，从这个层面看，硒对肝脏会有保护作用。
　　◇艾滋病  艾滋病是一种免疫缺陷疾病，给缺硒或硒不足的人补硒可显著提高免疫力，纠正免疫缺陷。所以补硒可以用做艾滋病辅助治疗。
　　◇胃肠道疾病  缺硒会导致免疫功能下降，引发胃肠道疾病，如胃黏膜屏障不稳定，胃黏膜缺血性损伤，氧自由基增多等，导致胃炎、胃溃疡等消化系统病变。

防治心血管病

　　在美国缺硒地区，死于心脑血管病的患者，比富硒地区高3倍，富硒地区人群心脑血管病发生率比全美国平均水平低67％。我国的临床医学研究也证实，急性心肌梗死患者的血硒浓度明显低于健康人。而与硒密切相关的心血管病主要是2种——心肌炎和动脉硬化。
　　◇心肌炎防治   克山病是一种地方性心肌病，它发病的主要因素就是缺硒。而最近研究表明，补硒对治疗儿童病毒性心肌炎非常有帮助。
　　◇防治动脉硬化  造成动脉硬化的原因很多，原因之一是，过氧化作用损伤动脉内膜。动脉内膜受损后，胆固醇、钙质、血小板容易在受损处凝聚、沉积。而受损内膜下层会发生炎性反应，使血管壁增厚，于是形成动脉硬化，血管腔变窄。硒和含硒酶是很强的抗氧化物质，因此，适当的硒浓度对动脉内膜有保护作用，从而可预防动脉硬化。

延缓糖尿病与白内障的病程发展
　　◇糖尿病  硒有胰岛素样作用，补充硒能减少高血糖症及改善葡萄糖耐受。动物实验表明，硒与维生素E联合使用对预防糖尿病心肌病变的发生发展有一定作用。但硒对内源性胰岛素水平没有任何影响，而且硒酸钠能增加脂肪细胞刺激葡萄糖转运。因此补硒很难使大多数糖尿病患者的症状得到显著改善。
　　◇白内障  白内障患者体内过氧化氢含量比正常人增加2～3倍，而硒含量却只有正常人的1／6。白内障发病的机理之一是过氧化损伤。所以补硒对预防白内障，延缓病程发展有一定作用。但补硒不能取代手术治疗。
　 提示：不管硒与哪种疾病有关联，但都不能把补硒作为治疗该疾病的主要手段。

延年益寿

　　一台铁制机器放在潮湿的地方，很快就会生锈。生锈就是铁被氧化。铁被氧化后，机器的性能就大不如前，久而久之机器就要被报废。但若将机器放在干燥的地方，并且刷上油漆，保护铁不被氧化，那么机器的寿命将会延长。
　　人也有异曲同工之处。人体内每时每刻都在进行氧化的过程，但应避免不正常的氧化即过度氧化。人体自由基和过氧化物的产生，会造成细胞的过氧化损伤，从而引起组织、器官功能退化，加快衰老甚至患病。而避免过度氧化发生一方面靠抗氧化剂消灭自由基，另一方面靠抗氧化酶清除过氧化物。含硒化合物和含硒酶既可消灭自由基又能清除过氧化物，所以说硒能够延年益寿是有道理的。
　　硒可以渗入细胞，有一定的护肤作用。因此，一些护肤品会掺入硒化合物。如果能够同时内服硒，作用会更明显。