饮食中的硒往往无法达到人体最佳摄入量

        硒是维持人体健康所必需的矿物质元素。作为一种强抗氧化剂，它可以抵抗自由基、提高免疫力、保护人体、抵御外来有害物质。但是，人自身不能合成硒，人体新陈代谢所需的硒主要来源于食物中。动物脏器、禽蛋以及虾、蟹等海产品的硒含量相对较高，但动物脏器、禽蛋不宜多吃，虾、蟹等海产品的硒在人体内利用率低；粮食、蔬菜和水果的硒含量低，对人体所需硒摄人量贡献不大。再加上，我国有从东北（如黑龙江）到西南（如四川、云南）的一条低硒地带，那里生产的食物的硒含量都偏低。如果不是特别注意膳食调配，容易造成膳食硒不足。追求健康的人们，除应在常规饮食中通过平衡膳食保证自己健康，还可以考虑每天服用安全的硒补充剂，以达到强身、防病的目的。

        现在，一些天然草药因为富含硒而变得珍贵。例如，人参的延缓衰老功效，除人参皂甙外，也与其含硒较多有关；灵芝、冬虫夏草能增强免疫功能，硒是它们的主要成分之一；黄芪、大蒜的补气消炎功效，也与其含有较多硒有关。



硒是唯一与病毒感染有一定关系的营养素

      很多微量营养素都可以间接抵抗病毒的感染，比如说维生素C、维生素E，它们可以增强人体的抵抗力，通过免疫功能来增强对于外来微生物的侵入。但这样的功能是间接的。硒的抗病毒感染功能是直接性的，它通过防止病毒基因的突变，从而影响病毒致病性，这是其他维生素和微量元素所不具备的。在微量元素中，硒是唯一的、直接和病毒感染有密切关系或有直接关系的营养素。

在半个世纪前，人们就开始致力于硒与克山病的研究。克山病是一种地方型心肌病，除与缺硒有关，还可能与病毒感染有关。研究表明，硒缺乏会增强柯萨奇病毒对心肌的损伤能力。这是首次直接证明硒与疾病的直接联系。通过补硒，能够控制克山病的流行。国外的研究还表明，硒缺乏可以导致流感病毒的毒力增强。硒与病毒感染有关的证据日益增加。



硒具有抗氧化和调节免疫功能

       硒是一个很重要的抗氧化剂，它与人体健康的关系比较多。比如说肿瘤病人要做放疗、化疗，会造成很强的氧化损伤。口服硒可以保护和对抗氧化损伤。即便硒不能够直接把肿瘤治好，但它能帮助提高放疗和化疗药物的治疗效果，减轻放、化疗的不良反应。

       硒有强大的免疫调节功能。大量研究证明，对于一些患免疫缺陷疾病的病人，或者年老体弱的人群，硒能把其原来低下的免疫功能调到正常。由于有这样的两个功能，使硒对多种疾病有一定的保护作用，如糖尿病、白内障、胃炎、肝炎等，尤其是肝炎。江苏启东曾经是肝癌的高发区，当时就是用硒来做肝癌预防的。服用硒后，肝癌的发生率明显降低。对于乙型肝炎病人也有一定疗效。适当补硒可有效调节人体免疫功能，增强抗氧化、抗炎能力，改善肝病病人多种症状，预防病毒突变，防止肝纤维化，并减少肝炎病变率。



如何正确把握硒的服用剂量

        由于硒对人体有多种生物学功能，对预防心血管病、肿瘤，对抗病毒性疾病及抗衰老具有作用，近年来引起学术界特别关注。在这里需要提醒大家，虽然硒有益于人体健康，但不是吃得越多越好。一般推荐每人每天补充的硒摄入量为50～100微克，如果用于调节免疫功能则需要多一些，如200微克左右，关键是要针对不同健康情况和病情加以应用。除了癌症病人在放、化疗期间需要补充较大剂量硒以外，成人每天包括膳食在内的摄入量一般不要超过400微克。



硒对人体健康的贡献可归纳为以下几点：

       1．抗氧化作用。硒可以使有毒性的过氧化物还原为无害的物质，使过氧化物分解，清除自由基，保护细胞膜结构和功能，修复分子损伤部位，增强机体免疫力。

        因此，除体内缺硒的人需要额外补充硒以外，即使健康的人，也可服用一定剂量的硒，以使机体更健康，从而保证身体各个系统有序的工作，远离心血管疾病、糖尿病、肿瘤等威胁人类健康的疾病，提高生活质量，延长寿命。

        世界著名营养学家，全球生物化学会主席巴博亚罗拉博士称“硒”是延长寿命最重要的矿物质营养素。硒不是包治百病的灵丹妙药，它的所有作用都建立在抵抗自由基、提高免疫力的基础上。硒的作用体现在它对人体的全面保护。我们不应该在生病时才想到它，在我们处于健康的边缘状态，与疾病只有一步之遥的时候，硒的作用更为显著。



硒与健康研究的三个里程碑

       人类认识硒的第一个里程碑，源于中国学者对硒与克山病关系的研究。中国科学家发现克山病地区缺硒，而补硒可以预防克山病。由此证实了硒是人体必需的微量元素，就像每天必须摄取蛋白质和维生素一样，必须每天摄取适量的硒。

       中国医学院关于“硒预防肝癌研究”的突破性科研成果，补硒使肝癌发病率下降50％，对乙型肝炎病人的指标的阳性转为阴性比较明显，荣获了1996年度国际生物无机化学协会授予的“施瓦茨奖”。这是中国科学家阐明硒的机理的重要贡献的又一标志。

        美国亚利桑那大学癌症中心Clark教授进行了长达13年的“硒防癌”试验。结果发现：每日适量补硒可使癌症死亡率降低一半，总癌发病率下降37％，其中肺癌下降46％，前列腺癌下降63％，结直肠癌下降58％。此项开拓性的研究被称为“硒防癌里程碑”的研究。