山鹰的眼睛最敏锐，它能从三千米以上的高空看到地面上蛇的蠕动。生物学家们经过长期的研究发现，奥妙就在于鹰眼中含有极为丰富的硒元素，高出人类100多倍。硒对视觉器官的功能是极为重要的，眼睛视网膜细胞、虹膜和晶状体中均含有丰富的硒。瞳孔的收缩和眼球的活动所引起的肌肉收缩等，都离不开硒的作用。
硒能催化并消除对眼睛有害的自由基物质，从而保护眼睛的细胞膜。若人眼长期处于缺硒状态，就会影响细胞膜的完整，从而导致视力下降和许多眼疾如白内障、视网膜病、夜盲病等的发生。
除此以外，硒在人体内还能调节维生素A的吸收与消耗，硒的缺乏必然引起维生素A的代谢紊乱与缺乏，而维生素A是人的眼中不可缺少物质，它直接参与视网膜内紫红质的形成。
目前，一些大城市的医院对眼病患者已开展硒治疗，临床表明，硒对提高视力确有明显的作用，能治疗白内障、视网膜病等多种眼疾。