1）、儿童缺硒可能引起的疾病
硒是人类胚胎发育和儿童成长过程中不可缺少的物质，儿童缺硒时，可出现生长缓慢、肌肉萎缩变形，四肢关节变粗，毛发稀疏，体重减轻。硒对儿童的发育及成年时期均有重要作用。缺硒会对儿童产生心、肝、肾、肌肉的多种组织的病变，缺硒可引起儿童大骨节病及克山病。缺硒引起机体免疫功能下降，使儿童易于发生多种感染性疾病，继发儿童营养障碍，造成恶性循环，甚至引起儿童恶性营养不良。此外，低硒地区儿童白血病和癌症发病率也较高。
2）、缺硒对儿童生长发育的影响
含硒的谷胱甘肽过氧化物酶及其它硒酶类广泛存在人的红细胞、肝、肺、心、肾、脑及其它组织中。从胃肠道吸收的糖、脂肪和蛋白质等营养物质进入人体后，需通过一系列酶的酶促反应转化为能量供应机体的需要，而这一系列酶中有很大一部分是含硒酶，缺硒使儿童体内含硒酶活性减低，从而影响机体的能量供应，引起多系统功能障碍。儿童正处于生长发育阶段，缺硒将使能量供应无法满足儿童的生长需要，从而影响儿童生长发育。此外，硒是甲状腺激素代谢过程中必须的物质，它对甲状腺激素稳定的维持起至关重要的作用。硒的缺乏可导致甲状腺激素代谢发生特异性改变，继而引起生长激素分泌减少，从而进一步影响儿童的生长发育。
3）、缺硒对儿童视力的影响
人眼是含硒量很高的器官。人的视网膜含硒量为7微克，而视力敏锐的鹫鹰的视网膜含量高达700微克。众所周知，硒是光电管的基础物质之一，当光照射到光电管时，硒会被激活并能发出电流。从而推想：硒在视网膜上的作用也可能是借助这种光学特性和机制发挥生理作用。硒在视网膜上就像一种“警报”和“开关”装置，只需微量的生物电流即可引起瞳孔的快速收缩，使水晶体变圆，减少强光及辐射进入眼内，以保护视网膜中心部，防止对视神经的损伤。近来的研究发现，给儿童服用或注射硒制剂能提高儿童的视力。
4）、儿童容易缺硒的原因
儿童比成人更容易缺硒，可能有以下原因：
1.胎盘屏障作用。孕妇血液中的硒很难通过胎盘进入胎儿体内，故出生后婴儿容易出现缺硒。
2.母乳及乳制品中硒含量较低。
3.婴儿膳食单调，硒补充不足，缺硒地区尤为明显。
4.儿童除所需正常代谢的营养外，还需要更多的营养促进生长发育，故对硒的需要量增多。
5.儿童排泄的硒量多于成人，故容易出现硒缺乏。目前已知的克山病和大骨节病都发生在低硒地区，并且以儿童发病为主。