硒是人类胚胎发育过程中的必需物质，在人类的发育及成年时期均有重要作用。

      缺硒使人体产生心、肝、肾、肌肉等多种组织的病变。

      当妇女缺硒时，可出现肌肉萎缩变性、四肢关节变粗、毛发疏松、体重减轻、脊椎变形、白内障等；

      对育龄妇女和儿童，缺硒容易引起大骨节病及克山病。

      在低硒地区和血硒低的人群中癌症的发病率，妇女乳腺癌、卵巢癌、子宫癌的发病率增高。

      另外，育龄妇女缺硒还可出现难以受孕；如孕妇缺硒，则易发生流产。

      缺硒时可以影响母亲体内甲状腺激素的代谢，并引起胎儿遗传基因的突变，会导致小儿先天愚型。